ネットワーク層

第三層スイッチ、通称L3スイッチは、組織内の局所的な通信網と外部の通信網との橋渡し役を担う、経路制御機能付きの通信機器です。特に組織内部など、範囲が限定された場所でその能力を発揮します。第三層とは、通信の構造を七層に分けたOSI参照モデルにおける、ネットワーク層を指します。インターネット通信の基本であるIPもこの層で規定されています。L3スイッチは、この層で情報のまとまりである伝送単位の行き先を判断し、適切に送り届けます。第二層スイッチは、同一通信網内の機器同士を繋ぎ、機器固有の識別番号である媒体接続制御アドレスを基に中継先を決定します。これに対しL3スイッチは、第二層スイッチの機能に加え、異なる通信網間を接続し、最適なデータ伝送経路を選択する機能を備えています。この高度な機能により、組織内の通信網は、より柔軟かつ効率的に運用されるようになるのです。