静止画

電子写真の普及に伴い、画像記録の容量が大きくなり、保管場所の逼迫や伝送速度の低下が問題となりました。初期の電子写真機で撮影した画像は、数メガバイトに達することも珍しくなく、大量の画像を保存するには、大容量の記憶媒体が不可欠でした。また、情報通信網の黎明期においては、通信速度が遅く、高精細の画像をウェブサイトに掲載したり、電子郵便で送ったりすることは、時間を要する作業でした。このような状況から、画質を維持しつつ、記録容量を小さくする画像圧縮技術が求められました。特に、ウェブサイトでの利用や、電子写真機での記録など、様々な用途に対応できる汎用的な圧縮技術が不可欠でした。初期の画像圧縮技術は、圧縮率が低かったり、特定の画像にしか対応していなかったりするものが多く、幅広い画像に対応でき、高い圧縮率を実現する技術の開発が急務でした。このような状況下で、JPEGはその高い圧縮率と汎用性から、急速に広まり、電子画像の分野における標準的な形式としての地位を確立しました。JPEGの登場は、電子写真の普及を後押しし、情報通信網上での画像共有を容易にするなど、多くの利点をもたらしました。